Juan Antonio González Fuentes

A principios del siglo XX hubo un joven explorador, arqueólogo y lingüista francés de nombre Paul Pelliot. En lo suyo sólo cabe decir que era un verdadero superdotado. Trabajaba en China con un equipo de arqueólogos alemanes, más concretamente en la región de Dunhuang, zona occidental del gigante asiático, en plena ruta de la seda. Esa es una zona de la que se sabía, gracias a los caravaneros, había un sinnúmero de cuevas en las que se guardaban estatuas de Buda y otros múltiples objetos. Un verdadero tesoro.

En 1911 el equipo en el que estaba integrado Paul Pelliot descubrió una cueva cerrada de forma artificial desde el siglo X después de Cristo. Tras negociar con el gobierno chino lograron el permiso para abrir y entrar. El tesoro hallado no eran estatuas, joyas, oro..., eran nada más y nada menos que setenta mil manuscritos, todos anteriores al siglo X. Para muchos fue el mayor descubrimiento arqueológico del siglo XX: toda una cueva poblada de libros antiguos, desconocidos.



Paul Pelliot en 1908 (fuente: wikipedia)

Pelliot estuvo tres semanas en la cueva clasificando y estudiando los manuscritos. El francés descubrió dos lenguas desaparecidas, una de ellas el pahlavi, una antigua lengua que se había hablado y escrito en Persia. Encontró también el único texto maniqueo que se conserva, escrito en chino. Pelliot encontró otros documentos de carácter ciertamente fabuloso. El investigador francés logró que el gobierno francés, de acuerdo con el chino, comprara cerca de veinte mil de aquellos manuscritos. Hoy ese fondo es el fondo Pelliot de la Biblioteca Nacional francesa, un fondo que sigue siendo traducido y estudiado.

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