En su soledad parece que se ha propuesto, aunque sin demasiada convicción, aprender a tocar el piano. Movido más bien por la necesidad de mantener un amarre con la persona desaparecida, que era pianista, es su manera de revivirla, de seguir admirándola, de recordar su talento. Pero un día, su aséptica rutina se trastoca. Debe acudir a una conferencia en Manhattan, un imprevisto que intentará esquivar sin éxito. Él y su mujer poseían en Nueva York un apartamento que Walter lleva años sin pisar, un piso lleno de recuerdos que se ve abocado a rehabitar. Al llegar, con el objetivo de terminar cuanto antes su labor y volver a recluirse en su aislamiento voluntario, descubrirá que alguien ha alquilado el lugar a una pareja de inmigrantes sin papeles. Tarek (Haaz Sleiman) es músico percusionista, toca el djembe en una banda de jazz en un bar nocturno, mientras Zainab (Danai Gurira) vende bisutería hecha a mano en un mercadillo.

El director y guionista Tom McCarthy (cuya primera película fue la muy premiada The Station Agent en el festival de Sundance 2003) desgrana en esta segunda película la transición paulatina hacia la eclosión a la vida de Walter, un Richard Jenkins brillante que protagoniza junto a Haaz Sleiman, en el papel de Tarek, y a Hiam Abbas, Mouna, la madre del anterior, esta historia humana y de exquisita sensibilidad. Con la música como hilo precursor y reparador de la vida - la de Fela Kuti, por ejemplo, ídolo de Tarek-, la tragedia de Tarek, Zainab y Mouna (que vimos brillar en Los limoneros en 2008) hará que Walter, ahogado por un dolor contenido, vuelva a encontrarle sentido a la vida.

Pero The Visitor nos ofrece también una instantánea oscura y terrible del abuso y persecución que las autoridades estadounidenses - ¿únicamente?-, intensificaron después de los atentados del 11S hacia toda persona sin papeles, y en particular hacia las identificadas como sujetos indeseables de cierta ascendencia y religión. McCarthy brinda aquí un reencuentro realista y respetuoso con esos inmigrantes que poblaron y siguen poblando el país, que forman sus pilares, poniendo en entredicho esa Estatua de la Libertad que fue símbolo, y ahora parece haber perdido completamente el rumbo. The Visitor ha ganado, entre otros, el Premio Especial en el Festival de Deauville 2008, y Richard Jenkins, más acostumbrado hasta ahora a roles secundarios, ha recibido merecidamente varios galardones por su actuación.



The Visitor (tráiler subtitulado en español), del director Tom McCarthy (colgado en YouTube por isaanent)